Geographie:

Größe 587 040 km²
(Deutschland: 356 945 km²)
Madagaskar ist eine 1580 km lange und 580 km breite Insel im Indischen Ozean 350 km östlich von Mosambik, neben dem südlichen Afrika, die Küstenlinie beträgt 4828 km. Madagaskar ist die viertgrößte Insel der Welt. Schon vor etwa 60 Millionen Jahren hat sich die Insel vom Kontinent Afrika getrennt und eine Flora und Fauna ganz eigener Art konnte sich entwickeln, die sich stark von denen des afrikanischen Kontinents unterscheiden. Heute ist der Urwald durch Abholzen und Erosion bedroht. Früher fast ganz mit Wald bedeckt, sind heute nur nach etwa 10% davon übrig geblieben. Auf der Insel stoßen drei Klimazonen aufeinander: im Süden wüstenartiges, trockenes Klima, im Osten tropischer Regenwald, im Westen Trockensavanne.
Die Menschen dieses Inselstaates bilden eine Mischung aus malayo-indonesischen, arabischen und afrikanischen Ursprüngen. So haben sich die Menschen zwar in Stämmen organisiert, doch sind diese weniger eine Frage einer ethnischen als einer sozialen Zugehörigkeit. Afrikanische Abstammung ist stärker zu finden bei den Bewohnern der westlichen Küstenregion. Im der Zentralen Hochebene finden sich die Merina und die mit ihnen verwandte Betsileo, die mehr malayo-indonesischer Abstammung sind. Die Sprache der Menschen ist das Malagassi, das von allen - jedoch mit stark variierenden Dialekten - gesprochen wird.
Die Wirtschaft des Landes wird bestimmt durch die Landwirtschaft. Zusammen mit dem Holzabbau und der Fischerei bringt sie 70% der Exporterlöse des Landes. Doch kann die Produktion in der Landwirtschaft nicht mit dem Wachstum der Bevölkerung Schritt halten. Als Folge leidet ein Großteil der Bevölkerung an chronischer Unterernährung. Fast 80% der Menschen leben am Rande des Existenzminimums.
Bodenschätze: Graphit, Bauxit, Kohle und Halbedelsteine.

Bevölkerung:

Einwohner: 22 Mio.

Hauptstadt: Atananarivo, 1,8 Mio. Einwohner

Bevölkerungsdichte: 34 Einwohner pro km²

Bevölkerungswachstum: 2,9 %

Städtische Bevölkerung: 30 %

Bevölkerungsgruppen/Anteil in %:
Die Madagassen sind ein Volk, das sich aus verschiedenen ethnischen Wurzeln zusammensetzt: mehr indonesisch - malaiischen Ursprungs sind die Merina und Betsileo, eher schwarzafrikanisch die Sakalaven und Betsimisaraka u. a.

Sprachen:
Malagassi und Französisch sind Verwaltungssprachen, Malagassi ist die gemeinsame Sprache auf der Insel, aber in den einzelnen Landesteilen werden verschiedene Dialekte gesprochen.

Religionen:
Katholiken: 18%
Andere Christen: 23%
Muslime: 7%
Traditionelle Religionen: 43%
Sonstige Religionen: Kleine Gemeinschaften von Hindus, Buddhisten und Juden

Lebenserwartung: 63

weitere Informationen: World Factbook (engl.)

Stand 2011

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